Description

📘 Un inestimable joyau – Le Codex Mendoza

Éditions Liber – Productions Liber SA (CH) – 1978 / 1984
(sans ISBN)

Publié par les éditions Liber, Un inestimable joyau – Le Codex Mendoza est un ouvrage consacré à l’un des documents les plus importants de l’histoire mésoaméricaine. Le Codex Mendoza, réalisé au XVIᵉ siècle, constitue une source essentielle pour la connaissance de la civilisation aztèque, de son organisation sociale, de ses rites et de son économie.

L’ouvrage propose une approche documentaire et illustrée de ce manuscrit exceptionnel, en mettant en lumière sa valeur historique et culturelle. En raison de son ancienneté et de son absence d’ISBN, ce livre s’adresse autant aux amateurs d’histoire qu’aux collectionneurs de livres spécialisés.

Texte de la 4ème de couverture :

Le Codex Mendoza, manuscrit aztèque, a été composé sur ordre de Don Antonio de Mendoza, premier vice-roi de la Nouvelle Espagne, peu après la conquête espagnole, pour être envoyé à l’Empereur Charles-Quint. Il a été réalisé par ce qu’on pourrait appeler un scribe-peintre (tlacuilo) selon une technique pictographique indigène. Pour permettre à l’Empereur de le lire et de se faire une idée de ses étranges colonies du Nouveau Monde, un prêtre espagnol qui connaissait la langue aztèque (Nauatl), fut chargé d’en fournir une explication détaillée.
Le Codex comprend soixante-et-onze pages et se divise en trois parties. La première est la copie d’une ancienne chronique mexicaine disparue qui relate " l’histoire, d’année en année " , des seigneurs de Tenochtlitlan et fournit une liste des villes qu’ils ont conquises. Cette partie couvre la période de 1925 à 1521 autrement dit, de la fondation, en un endroit peu prometteur et envahi par les eaux, de ce qui allait devenir plus tard la capitale du grand empire aztèque, jusqu’à l’effondrement final de cet empire aux mains des envahisseurs européens.
La deuxième partie reproduit un ancien document connu sous le nom de Registre du Tribut de Montezuma, qui se trouve à l’heure actuelle au Musée national de Mexico.
La troisième partie est, à vrai dire, la seule partie originale du Codex, puisqu’elle a été rédigée spécialement pour le vice-roi par le tlacuilo mexicain et décrit la vie " d’année en année " des Aztèques.
À l’mage du reste de l’art aztèque, et pratiquement de toute la vie aztèque, l’écriture pictographique du Codex Mendoza obéit à certains modèles stricts et officiels établis par les coutumes et la religion.
Le Codex Mendoza est le plus remarquable des anciens manuscrits mexicains, et l’un des plus utiles, qui ait subsisté jusqu’aux temps modernes; son importance particulière relève du fait – soulignons-le encore – qu’il est accompagné d’un commentaire sur la signification de chacun de ses détails ou presque, commentaire rédigé en espagnol par un contemporain, selon les explications directes et le conseil des Aztèques eux-mèmes.
Bien moins développés que les premiers glyphes égyptiens et chinois, les glyphes employés par les Aztèques n’en constituent pas moins un sujet des plus intéressants. Ils représentent en effet une réalisation remarquable pour un peuple qui en était resté pour l’essentiel au stade de l’âge de pierre, qui ne disposait ni de véhicules à roue ni de bêtes de somme, Ils procèdent d’une tradition dans les anciennes cultures d’Amérique Centrale, et ont été également utilisés, par exemple, par les Mayas, à cela près que ces derniers encadraient chaque glyphe d’un cadre noir aux angles arrondis.,
A l’opposé des Mayas, dont la civilisation avait décliné quelque temps avant la venue des Européens, les Aztèques se trouvaient au sommet de leur gloire à l’arrivée de Cortès. La représentation de leur monde l’évocation de leur vie quotidienne figurant dans le Codex Mendoza a donc l’avantage inestimable de constituer un document contemporain de première main sur une civilisation unique et fascinante. La valeur de ce magnifique manuscrit augmente encore si l’on songe que tant de monuments d’architecture et tant d’écrits de l’Ancien Mexique ont été détruits, avant et particulièrement pendant la conquête espagnole
On peut dire à coup sûr que le Codex Mendoza est la véritable clé de l’étude d’une période unique de l’histoire mexicaine,